LUIGI PALMA DI CESNOLA

Entre los personajes más ilustres de la familia destaca el conde Luigi Palma di Cesnola, nacido en el palacio de Rivarolo en 1832. Era hijo del conde Maurizio, muerto en el exilio en 1852. 

Con solo dieciséis años participó en las campañas del Risorgimento de 1848-49.

Después de dejar el ejército, emigró a los Estados Unidos, donde fundó una escuela militar y participó en la Guerra de Secesión. 

Terminato el conflicto, fue nombrado cónsul estadounidense en Chipre: allí desarrolló una intensa y valiosa actividad arqueológica, llevando a cabo numerosas campañas de excavación y reuniendo una gran cantidad de hallazgos, que en gran parte pasaron al Metropolitan Museum de Nueva York. En 1870, además, una parte de sus colecciones llegó al Museo de Antigüedades de Turín. 

Luigi también realizó varios viajes a Italia y regresó a Rivarolo en 1865, donde recibió una calurosa acogida; especialmente conmovedora fue su visita al Asilo infantil, al que su familia había estado siempre vinculada.

Luigi Palma di Cesnola tuvo tres hermanos: Alerino, Alessandro y Carlo Flaminio. Alerino vivió en Rivarolo y ejerció la profesión de abogado; Alessandro fue un valiente soldado de las Guerras de Independencia; Carlo Flaminio, en cambio, fue el padre de Giulio Cesare Palma, general de Aviación. 

Entre los últimos descendientes de los Palma, condes de Borgofranco, debe recordarse a la condesa Giulia, figura muy conocida en Rivarolo: con su muerte, ocurrida en 1967, se dispersó una gran cantidad de documentos y objetos preciosos pertenecientes a la familia. 

También la tumba familiar en el cementerio de Rivarolo Canavese, al no haber ya herederos que la cuidaran, fue demolida por orden municipal; con ella se perdieron también las lápidas con los nombres de los antepasados e incluso el escudo de mármol de la familia.